Duke filluar nga data 1 tetor 2025, shqiptarët dhe të gjithë shtetasit e huaj që aplikojnë për një vizë amerikane do të përballen me një tarifë të re shtesë, e cila e rrit ndjeshëm koston e aplikimit. Departamenti i Shtetit në Uashington ka njoftuar zyrtarisht se vendoset në fuqi një tarifë e quajtur “Visa Integrity Fee”, e cila shtohet mbi pagesën ekzistuese dhe kap vlerën prej 250 dollarësh.

Kjo nënkupton se, nga tetori, tarifa e aplikimit për vizat më të zakonshme jo-imigruese, si vizat turistike dhe ato të biznesit (B1/B2), por edhe për studentët (F dhe J), punëtorët e përkohshëm (H-1B, L, O, P, R) dhe kategori të tjera, do të shkojë nga 185 dollarë aktualisht, në 435 dollarë.

Autoritetet amerikane e kanë justifikuar këtë rritje me nevojën për të mbuluar kostot e reja administrative dhe për të forcuar mekanizmat e kontrollit të vizave, në mënyrë që të parandalohet abuzimi dhe shkelja e kushteve të tyre. Kjo tarifë shtesë, sipas tyre, do të ndihmojë në garantimin e “integritetit të vizave” dhe respektimin e ligjeve të emigracionit.

Megjithatë, tarifa e re është pritur me shqetësim të madh nga aplikantët ndërkombëtarë, përfshirë edhe mijëra shqiptarë që çdo vit kërkojnë një vizë amerikane për arsye pune, studimi apo turizmi. Shumë prej tyre e shohin këtë ndryshim si një barrë të rëndë financiare, sidomos për studentët apo të rinjtë që shkojnë në programe shkëmbimi kulturor.

Ka edhe një element që e bën këtë tarifë të veçantë: sipas burimeve zyrtare, ajo mund të jetë e rimbursueshme në rast se aplikanti respekton të gjitha kushtet e vizës. Kjo do të thotë se nëse një person hyn në SHBA, qëndron brenda afatit të lejuar, nuk punon në mënyrë të paligjshme dhe largohet në kohë, pas përfundimit të vizës mund të kërkojë kthimin e shumës së paguar. Megjithatë, procedurat e rimbursimit nuk janë ende të qarta dhe pritet që të detajohen në muajt në vijim.

Ndërkohë, përjashtohen nga kjo tarifë shtesë shtetasit e vendeve që udhëtojnë drejt SHBA-së pa vizë përmes programit Visa Waiver Program, si edhe shumica e kanadezëve dhe qytetarëve të Bermudës. Për të gjithë të tjerët, tarifa e re do të jetë detyrim i padiskutueshëm në momentin e aplikimit.

Industria e turizmit dhe organizatat e biznesit në SHBA kanë reaguar menjëherë, duke e cilësuar këtë vendim një pengesë serioze për vizitorët e huaj. Ata paralajmërojnë se kostoja e lartë mund të ulë numrin e turistëve dhe të krijojë pasoja negative për ekonominë, veçanërisht në një kohë kur vendi po përgatitet për ngjarje madhore si Kampionati Botëror i Futbollit 2026 dhe Lojërat Olimpike të 2028.

Në Shqipëri, agjencitë e udhëtimit kanë filluar të këshillojnë qytetarët që të aplikojnë sa më shpejt për vizë, për të përfituar nga tarifa aktuale deri më 30 shtator 2025. Pas kësaj date, çdo aplikim i ri do të kushtojë 435 dollarë.

Kjo rritje e papritur e tarifave, e cila prek drejtpërdrejt edhe komunitetin shqiptar, shihet si një provë e re e politikave gjithnjë e më të rrepta të emigracionit të Shteteve të Bashkuara. Për shumë qytetarë, ëndrra amerikane duket se do të ketë tashmë edhe një çmim më të lartë financiar.