Në gusht të vitit 2015, gjatë kulmit të krizës së refugjatëve në Evropë, dy motra nga Siria – Yusra Mardini dhe Sara Mardini – u nisën nga Syria, duke kaluar nëpër Turkey me shpresën për të arritur në Greece dhe më pas në Evropë.

Ato hipën në një varkë të vogël gome, të mbushur me rreth 20 refugjatë, që po kalonte Aegean Sea drejt ishullit Lesvos. Por pas pak kohe, motori i varkës u prish në mes të detit dhe barkës filloi t’i hynte ujë. Paniku pushtoi të gjithë – shumë prej tyre nuk dinin as të notonin.

Në atë moment vendimtar, Yusra, e cila ishte notare profesioniste në Siri, së bashku me motrën e saj dhe dy persona të tjerë, u hodhën në det. Për më shumë se 3 orë, ato notuan pranë varkës, duke e shtyrë dhe drejtuar drejt bregut.
Falë forcës dhe vendosmërisë së tyre, të 20 personat në bord arritën të mbijetojnë dhe të mbërrijnë në Lesvos.

Por historia e Yusrës nuk mbaroi aty.

Pas mbërritjes në Germany, ajo rifilloi stërvitjen në not. Vetëm një vit më vonë, ajo u përzgjodh në ekipin historik të refugjatëve në 2016 Summer Olympics në Rio de Janeiro, duke garuar në not për International Olympic Committee Refugee Team.

Ajo u kthye përsëri në Olimpiadë në 2020 Summer Olympics në Tokyo, ku pati edhe nderin të mbajë flamurin e ekipit të refugjatëve në ceremoninë e hapjes.

Në vitin 2017, në moshën vetëm 19-vjeçare, ajo u emërua ambasadorja më e re e vullnetit të mirë për UNHCR, duke u bërë një simbol global i shpresës për refugjatët.

Historia e saj frymëzuese u kthye edhe në film nga Netflix, me titullin The Swimmers (2022), që tregon udhëtimin e jashtëzakonshëm të dy motrave nga lufta në Siri deri në Lojërat Olimpike.